本文分析了从1997年到2017年间20年全球各国及企业的MEMS传感器专利情况,数据来自于法国Orbit,是全球最早的专利数据库之一,目前提供了107个国家及组织的专利数据。
通过这20年的MEMS专利数据足以看出现今全球MEMS传感器产业的强弱:中国MEMS专利数量以15%占比位列美国(24%)、日本(16%)之后,但核心技术专利少、应用多。MEMS专利TOP 20的公司中,三星电子、爱普生、东电电子包揽前三,没有一家中国企业MEMS专利申请数进入前20!
可以看出中国传感器企业的MEMS研发能力较弱,MEMS研发主要依赖于各大学及研究院所,而企业与高校等研究机构间严重缺乏交流合作,研究成果向商业化应用转化较少。目前中国MEMS传感器产业总体仍处于艰难的初级发展阶段。
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MEMS这一概念在国际上尚未有统一的名称和定义,美国、欧洲和日本根据其各自的发展特点而命名。
美国称之为Micro-Electro-Mechanical System,即微机电系统,根据其在半导体集成电路工艺技术基础上延伸和拓展而来的,这是目前广为使用的名称。
欧洲则更强调系统的观点,即如何将多个微型化的传感器、执行器、处理电路等元部件集成为一个智能化的有机整体,因此称之为Microsystem,即微系统。
MEMS是微电子与精密机械加工技术相结合的产物,涉及电子、机械、材料、物理学、化学、生物学、医学等多种学科与技术,而MEMS传感器是采用微机械加工技术制造的新型传感器,是MEMS系统的重要分支。
MEMS传感器以其优异的性能,如体积小、重量轻、成本低、功耗低、灵敏度高、可批量化生产、易于集成和实现智能化等特点,逐步取代传统机械传感器而占据主导地位。
目前MEMS传感器主要应用在消费电子、汽车电子、航空航天、工业控制、医疗健康等领域,未来物联网产业将是MEMS传感器应用的重要领域。
专利是人类科学技术成果的重要体现,反映了最新科技发明、创造和设计。通过对专利数据的分析,可以明确产业领域的技术发展现状、该领域内国内外知名企业研发重点和核心技术情况。通过专利分析,可以明确我国在某个领域内存在的技术问题,有助于政府及企业更好的布局。
目前,国内外关于对MEMS传感器的专利分析文章越来越多,Polesello等以欧洲专利局的数据为基础,分析了MEMS相关技术的发展情况。
梁琴琴等以美国科学情报研究所的德温特专利数据库为基础,分析了2000-2014年全球34个国家及地区MEMS传感器发展情况。
张运鸿等从物联网产业角度出发,分析了2008-2011年间德温特专利数据库中MEMS传感器技术发展情况。
本文通过Orbit数据库,共检索全球106个国家、地区及世界知识产权组织专利数据。为了检索的准确性和全面性,共进行三次检索。
检索时间为2017年9月26日,专利检索范围为1997-2017年。通过Orbit数据库共找到2000年至2017年间收录专利组有122061个。
1997年至2017年间公开的MEMS传感器相关专利优先权年分布情况如下图1所示,可以看出全球每年申请的相关专利态势良好,尤其在2000年以后。根据文献报道可知MEMS传感器的发展分为三个阶段:
第一次MEMS传感器浪潮是20世纪90年始的,受益于汽车安全系统的驱动,MEMS传感器迎来了飞速发展,从图1可以看出,从1997年至2000年MEMS传感器专利增长迅速。
第二次浪潮是2000年开始,受益于消费电子,全球MEMS传感器专利申请量最高达到8000件。随着物联网产业的发展,MEMS传感器迎来第三次浪潮。
由图2、图3可以看出,前十名MEMS传感器专利申请国中,以美国最为突出,1997年至2017年的专利申请量达到7.5万件,占比24%。第二名是日本,专利量为5万件,占比16%。
我国占据第三位,尤其在近几年,专利申请飞速增长,占比15%。第四名是世界知识产权组织(WO),专利量将近3万件,占比9%。第五名是韩国,专利量占比9%,第六名为欧洲,专利量占比7%。
MEMS传感器专利数量领先的前20名公司如图4所示,分别是韩国三星电子公司、日本精工爱普生公司、日本东电电子公司、日本松下电器产业株式会社、积体电路制造股份有限公司(简称台积电)、美国应用材料公司、德国罗伯特·博世有限公司(Bosch)等。MEMS专利公司主要来自日本、韩 国、美国及德国。
虽然我国MEMS传感器的专利数量排名第三,总体上具有优势,但是除了台积电之外,在MEMS传感器上的专利布局的龙头公司几乎没有,说明我国在MEMS传感器上的发展较日本、韩国、美国及德国等还有一定差距。
由图5可以看出,前20名公司在专利布局的趋势基本一致,1997年至2006年,专利申请量呈逐年上升态势,受益于MEMS传感器在汽车电子中的大规模应用,在2006年之后其在汽车电子上的应用基本趋于饱和,因此2006年至2010年企业在MEMS传感器的申请量略有下降。
自2010年后,MEMS传感器在消费电子上的应用开始爆发,故2010年至2014年企业在MEMS传感器的申请量呈现小幅度上升趋势,但是在2014年后其在消费电子的应用也将近饱和,因此2014年至2017年呈下降趋势。
这与文献报道的MEMS传感器的发展浪潮趋势相一致,未来随着新兴产业如物联网、智能制造、无人驾驶、智慧医疗及智能机器人等下游应用端的商业化进程,MEMS传感器将迎来第三次浪潮。
进一步分析MEMS传感器技术的IPC按小类的分布情况,表1列出了专利数量排在前15位的小类。可以看出,排在第一名是H01L小类,专利量共有62718项;第二名是G02B,专利量为22733项;第三名是B81C,专利量为14054项。
其中属于G部的最多,体现了MEMS传感器的工作原理及测量对象。其次为H部,体现了MEMS传感器的所属领域。再次为B部,体现了MEMS传感器的制备方法、装置和系统。
本文通过对全球范围内优先权年为1997-2017年期间,MEMS传感器专利的优先权年、专利权人及技术领域的分析研究,得出如下结论:
(1)通过对专利优先权年的分析可以看出,MEMS传感器受益于汽车电子及消费电子的发展,专利数量自1997年开始快速增长,2000年后申请数量开始保持在相对平稳的状态,而近几年尤其在2016年后,MEMS传感器专利数量开始明显下降,这是由于MEMS在汽车电子及消费电子领域的应用已趋于饱和,而新兴产业如物联网的应用还没有形成规模。未来随着物联网产业的发展,MEMS传感器将迎来新一轮的发展高峰。
(2)通过对MEMS专利主要国家及地区的分析可以看出,MEMS传感器申请量主要集中在美国、日本、中国及世界知识产权组织等。虽然我国的专利数量占据全球第三的位置,但是专利质量较差,核心专利较少。建议我国企业及研发机构加大MEMS传感器技术领域的研发力度及国际专利的申请。
(3)通过对MEMS传感器专利权人的分析可以看出,规模以上的企业有韩国三星电子、日本爱普生、美国应用化学、德国博世等公司,这些公司掌握了MEMS传感器的核心技术,并占据全球MEMS传感器市场主要份额。
我国仅有台积电(中国)上榜,主要是因为我国MEMS传感器专利集中在高校、研究所等单位,产业化程度不高。同时企业自主研发能力薄弱,政府对MEMS传感器产业的支持力度有限,这些因素制约了MEMS传感器的发展。随着近几年下游应用端的发展,MEMS传感器受到政府及企业的重视。
政府以基金或项目的方式在资金或政策上基予MEMS传感器的支持,企业也通过收购、并购、交流合作等方式布局MEMS传感器,如国家集成电路产业投资基金出资20亿人民币助力耐威科技(赛微电子)布局8英寸MEMS代工线。未来建议企业与高校或研究所加强产学研合作,建议政府大力支持下,加紧在MEMS传感器领域的布局。
未来MEMS传感器将是物联网、智能制造、智能机器人、智慧医疗及无人驾驶等领域实现的重要条件,随着下游应用的发展,MEMS传感器将迎来发展高峰。
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